Primeiro carro a rodas em Belo Horizonte em 1908
Atualmente, a capital de Minas Gerais, Belo Horizonte, conta com uma frota de mais de 1,5 milhões de veículos. No entanto, em 1908, dirigir pelas ruas da cidade era de extrema exclusividade, e o primeiro automóvel a trafegar pela capital mineira foi um Pope-Hartford.
História do modelo
De acordo com o livro “Notas Cronológicas de Belo Horizonte”, obra historiográfica produzida por Octávio Penna, o veículo pertencia a empresa Trajano Medeiros e passeou pelas ruas de BH com o então prefeito Benjamin Jacob como passageiro.
A Pope Hartford, criada pela empresa Pope Manufacturing Company, foi uma das inúmeras marcas de automóveis pertencentes ao grupo, fundado pelo Coronel Albert A. Pope em 1876, na cidade de Boston, nos Estados Unidos.
Inicialmente, a marca começou como uma fabricante de bicicletas de grande sucesso, mas depois migrou para a produção de automóveis com o modelo Pope-Waverley 1897. Nos anos seguintes, o grupo se tornou um dos maiores fabricantes de carros dos Estados Unidos.
O modelo era conhecido por ser muito avançado para a época
Sua derrocada, porém, foi marcada pela morte do coronel Pope, em 1909. Logo em seguida, em 1914, a empresa encerrou suas atividades e, consequentemente, sua produção de automóveis.
Mesmo assim, a Pope-Hartford foi uma das pioneiras em técnicas de produção em massa ao longo de seu trabalho na América do Norte, técnicas atribuídas à Henry Ford.
Versões e conjunto mecânico
O Pope-Hartford, produzido em 1904, possuía duas versões: o Model A, com carroceria que tinha espaço para dois passageiros, e o Model B um Tonneau para quatro ocupantes com entrada traseira.
Ambas as configurações utilizavam motor de 10 Hp, um padrão de alto desempenho para a época, equipadas com um comando de válvulas no cabeçote e refrigeração à água. Além disso, enquanto esteve em produção, o Hartford também oferecia modleos de competição.
Valor
Na época, o veículo custava cerca de US$ 1.000, R$ 4.965,20 na conversão direta atual, e equipava para-lamas de madeira, conjunto de ferramentas e estava disponível nas cores azul, vermelha ou verde-escura.
No entanto, é impossível afirmar com precisão qual foi a versão adquirida pela Trajano Medeiros, já que, até a data de sua primeira aparição no Brasil, o Pope Hartford já tinha lançado cinco modelo além do original.
As versões evoluíram rapidamente, adotando novos tipos de motorização com o tempo que saltaram para quatro cilindradas, design mais moderno e refinado, com um visual mais próximo dos automóveis da época.
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